My Manifest / Il Mio Manifesto
Why should a blend be an important wine? / Perché un blend dovrebbe essere un vino importante?
(Blend = wines blended of various wines of different grapes, vinified separately)
(blend = vini blend di vari vini di uve diverse, vinificati separatamente)
Per il testo in italiano vede sotto:
- MY MOST IMPORTANT WINES
For me the most important wines are: Barolo & Barbaresco DOCG, Taurasi DOCG, Brunello di Montalcino DOCG and Gran Teran. Countries like Italy offer much more, but these wines can be considered the most important ‘brands’. These are wines of a single grape variety: Nebbiolo for Barolo and Barbarescco, Aglianico for Taurasi, Sangiovese for Brunello. For me these are the most important wines ( For reasons of space I am not including France, Germany and countries outside Europe – the list will be longer). - MANY OF THE BEST WINES OF THE WORLD ARE BLENDS
Rioja, Bordeaux, Champagne, Languedoc-Roussillon, Rhône, Chianti, Douro: all blends. There is a reason: the producers have understood that a blend offers the possibility to create a more balanced and more complex wine. A good wine needs acidity, colours, tannins, aromas, elegance, body and a very refined taste. There are some wines that offer this and as I indicated I find Barolo, Taurasi, Brunello and Gran Teran the élite and I do not intend to make concurrence to these wines. - AFTER PHYLLOXERA ITALY HAS FORGOTTEN SOME TRADITIONS
It seems that in Italy after Phylloxera the potential of blended wines has been forgotten. In France, this is different: many of the most important wines are blends and this aspect shows they have continued older traditions from before Phylloxera, even if they have constantly improved and changed styles of winemaking. This tradition of blending wines can be of great value to countries like Italy, Slovenia, Croatia, and it is important that producers rethink the possibilities. Because it offers the possibility to create great wines with local and indigenous Italian varieties. Actually I am convinced that there is a huge potential which is not developed yet. - IT IS NOT MY INTENTION TO SAY THAT EVERY WINE SHOULD BE BLEND
It is not my intention to say that every wine should be a blend (see above!). Because there is a market for monovarietal wines and companies need to sell their wines. But the concept of blends can also give an impulse to territories and wine regions that have remained out of attention until now. We should not forget that many of the best wines are blends. - MY AMBITION
It is my ambition to prove that a blend in these territories can be a great idea. My Piemonte DOC rosso is a blend of grapes sourced in Langhe and Monferrato. This concept is not common but can be a great wine. And the varieties Freisa and Croatina give an important contribution to the blend even if they are considered of low interest by many piemontese producers. In short: a blend can be a great idea for many wine regions. - THE CONCEPT OF BLENDS CAN OFFER A SOLUTION FOR WINE REGIONS REGARDED AS LESSER VALUE
Some wine regions have potential that is not recognized yet. And that is because the region is only producing monovarietal wines. Such regions can profit from blended wines that are produced in an intelligent way. Look at regions such as Languedoc-Roussillon, Rioja, Calatayud or Bairrada: they offer very exciting wines, and most are blend of autochtonous, local grape varieties. - PROVIDING BETTER INFORMATION TO THE CONSUMERS IS ESSENTIAL
Many wines are a blend even if the consumer does not know it. Because in many DOC(G)s it is allowed to mix up to 15% of other grapes – like for example in Barbera d’Asti DOCG. This 15% changes the wine completely and in a positive way, but the consumer should know this and should know what he/she is drinking. It is not ok that consumers are not informed about this. If consumers would have more information they would be able to search out their wine with more precision. Alas, many wine laws (also in Italy) do not allow this. My opinion is that this should be changed. Consumers are the clients! The right of the consumer should come first and not other interests. Obviously this problem is not only actual in Italy but in many wine countries where wines in reality are blends without consumers knowing it, like in Chile, Argentina, Australia where many Shiraz, Cabernet or other grapes are blended with some other grapes and this is also authorized. For me this adding of 15% (or more) of other grapes is ok, but the consumer has the right to know it. (There exist also illegal blends but about that I did not want to speak). - BLENDS CAN BE A SOLUTION FOR LOWER ALCOHOL WINES
Making a blend is not only a matter of taste. It is also a way of producing a wine with lower alcohol. My white wine, for example, has only 12,5% alcohol volume, but still offers a surprising complexity and longevity which makes think of wines with higher levels. Often consumers are surprised. Read more here:
https://paulbalke.com/blends-an-answer-to-over-alcoholic-wines/ - PRESERVING LOCAL AND AUTHOCHTONOUS GRAPE VARIETIES
Blending wines also has another aspect: they can contribute to preserve grape varieties that might become rare or rooted out because of lesser interest. In our world, dominated by Merlot and Chardonnay this is not ok. Because grape varieties might go extinct which have still the potential to enrich the wine world. Italy is the world leader with its richness of indigenous grape varieties and many of them could have a role in some wine. This way Italy’s wine world might become more interesting. A good example is my red wine: it contains 30% Freisa and 5% Croatina, both are grapes that are considered not interesting by many wine producers, but they are authentical and historical Piemontese grapes. They can still play a role in creating some great and important wines and this fact is important. - LET’S PRESERVE OUR HISTORY
Historically there were many grape varieties in each European vineyard. Each vineyard contained 5, 10 or more different varieties. And often as not the rows at the edge were planted with varieties that were more resistent to illnesses in order to protect the others. I am not a scientist but I have the impression that monoculture did not help plants in defending themselves against illnesses. But maybe this aspect needs more scientific research. In any case more varieties in each vineyard will contribute to more bio-diversity and that has to be considered important. - BETTER A BLEND THAN ADDITIVES
Blended wines offer an alternative against using additives. In the present wine world additives are legally allowed. In the EU some 300 additives are allowed for conventional wines and for organic wines still some 80 compounds. But it is much better to create a wine that is better drinkable and in a more natural way: a blended wine. - THE PROBLEM OF BRANDS
The problem of ‘BRANDS’. In the wine world there are many ‘brands’. Some of them have become very important, like Chianti or Soave or Chablis. In some countries, like Italy or France there has arisen a problem that producers can profit from an existing ‘brand‘: they do not produce the maximum quality which they could produce in theory, but a more easy wine, and still sell it with the brand and get away with it. This is not ok. My goal from the beginning has been to ‘create the best possible wine‘. Some wine laws have too permissive rules and this is a problem. My wines are a brand-no-brand. A wine that will come on the market with the name Paul Balke should be really good. If not, it should not appear on the market. - THE NATURE DOES NOT MAKE MISTAKES
Nature gives us a rich biodiversity and there are many grape varieties worldwide. Today, some marketing experts tell the producers of a region that they have to concentrate on just one grape and this is often done because it is easier to sell such a wine. But nature gives us this huge amount of grape varieties and we cannot say or suggest that nature has made an error! The nature does not go together with marketing. Nature has given us this biodiversity and it is up to us, producers, consumers, communicators, to make the best of it. - NO HOMOLOGATION OF TASTE
Visit a supermarket and take a look at the wines on the shelves: long rows of Chardonnay, Merlot, Sauvignon Blanc and Cabernet Sauvignon. These grape varieties can give good wines but we should be aware that our nature and our world are very rich of taste and of biodiversity. Let’s give more space to other grape varieties and other tastes. Let’s give space to Aglianico, Agiorgitiko, Grillo, Timorasso, Xinomavro, Gamba di Pernice, Fiano, Vranec, to name but a few. If we want to preserve this richness of taste we should not allow the wine market to continue this focus on a small amount of grape varieties because it will destroy the natural biodiversity. - LET’S MAKE OUR WINE WORLD MORE INTERESTING!
Wine is more than only 5 or 6 grape varieties. It is my mission to show the world that there is much more to discover and there is more to enjoy. So I would like to invite you all on this discovery tour and follow my wines!
Paul Balke
TESTO ITALIANO:
1. I MIEI VINI PIU IMPORTANTI
Per me i vini più importanti sono: Barolo & Barbaresco DOCG, Taurasi DOCG, Brunello di Montalcino DOCG e Gran Teran. Paesi come l’Italia offrono molto di più, ma questi vini possono essere considerati i ‘brand’ più importanti. Si tratta di vini di un unico vitigno: Nebbiolo per Barolo e Barbarescco, Aglianico per Taurasi, Sangiovese per Brunello. Per me questi sono i vini più importanti (per ragioni di spazio non includo Francia, Germania e paesi extraeuropei – l’elenco sarà più lungo).
2. MOLTO DELLE MIGLIORI VINI DEL MONDO SONO BLEND (=VINI ASSEMBLATI)
Vini assemblati (di vari uve) sono: Rioja, Bordeaux, Champagne, Languedoc-Roussillon, Rodano, Chianti, Douro. Un motivo c’è: i produttori hanno capito che un blend offre la possibilità di creare un vino più equilibrato e più complesso. Un buon vino ha bisogno di acidità, colori, tannini, aromi, eleganza, corpo e un gusto molto raffinato. Ci sono alcuni vini che offrono questo e come ho indicato trovo Barolo, Taurasi, Brunello e Gran Teran l’élite e non intendo fare concorrenza a questi vini.
3. DOPO LA FILOSSERA ITALIA HA DIMENTICATO QUALCHE TRADIZIONI
Sembra che in Italia dopo la Filossera il potenziale dei vini in blend sia stato dimenticato (quasi). In Francia, questo è diverso: molti dei vini più importanti sono blend e questo aspetto dimostra che hanno continuato le tradizioni più antiche di prima della fillossera, anche se hanno costantemente migliorato e modificato gli stili di vinificazione. Questa tradizione di assemblaggio dei vini può essere di grande valore per l’Italia ed è importante che i produttori considerino le possibilità. Perché offre la possibilità di creare grandi vini con varietà locali e autoctone italiane. In realtà sono convinto che ci sia un enorme potenziale che non è ancora sviluppato.
4. NON E MIA INTENZIONE DIRE CHE OGNI VINO DOVREBBE ESSERE UN BLEND
Non è mia intenzione dire che ogni vino dovrebbe essere un blend (vedi sopra!). Perché c’è un mercato per i vini mono-varietali e le aziende hanno bisogno di vendere i loro vini. Ma il concetto di blend può dare impulso anche a territori e regioni vinicole che fino ad ora sono rimasti distratti. Non dobbiamo dimenticare che molto dei migliori vini sono blend.
5. LA MIA AMBIZIONE
La mia ambizione è dimostrare che un vino blend in questi territori può essere una grande idea. Il mio Piemonte DOC rosso è un blend di uve originarie delle Langhe e del Monferrato. Questo concetto non è comune ma può essere un grande vino. E le varietà Freisa e Croatina danno un contributo importante a questo blend anche se sono considerate di scarso interesse da molti produttori piemontesi. In breve: un blend può essere un’ottima idea per molte regioni vinicole.
6. IL CONCETTO DI BLEND PUÒ OFFRIRE UNA SOLUZIONE PER LE REGIONI VINICOLE CONSIDERATE DI MENO VALORE
Alcune regioni vinicole hanno un potenziale non ancora riconosciuto. E questo perché la regione produce solo vini monovarietali. Tali regioni possono trarre vantaggio da vini miscelati prodotti in modo intelligente. Guarda regioni come Languedoc-Roussillon, Rioja, Calatayud o Bairrada: offrono vini molto eccitanti e la maggior parte sono vini assemblati con vitigni autoctoni e locali.
7. FORNIRE UNA MIGLIORE INFORMAZIONE AI CONSUMATORI E ESSENZIALE
Molti vini sono un blend anche se il consumatore non lo sa. Perché in molte DOC(G) è consentito mescolare fino al 15% di altre uve, come ad esempio nella Barbera d’Asti DOCG. Questo 15% cambia il vino completamente ed è positivo, ma il consumatore dovrebbe saperlo e dovrebbe sapere cosa sta bevendo. Non va bene che i consumatori non siano informati di questo. Se i consumatori avessero maggiori informazioni, sarebbero in grado di ricercare il loro vino con maggiore precisione. Purtroppo molte leggi sul vino (anche in Italia) non lo consentono. La mia opinione è che questo dovrebbe essere cambiato. I consumatori sono i clienti! Il diritto del consumatore dovrebbe venire prima di tutto e non altri interessi. Ovviamente questo problema non è presente solo in Italia ma in molti paesi dove i vini in realtà sono uvaggi senza che i consumatori lo sappiano, come in Cile, Argentina, Australia dove molte uve Shiraz, Cabernet o altre uve vengono assemblate con altre uve e anche questo è autorizzato. Per me questa aggiunta del 15% (o più) di altre uve va bene, ma il consumatore ha il diritto di saperlo. (Ci sono anche blend illegali ma di questo non volevo parlare).
8. VINI BLEND POSSONO ESSERE UNA SOLUZIONE PER AVERE VINI DI UNA GRADAZIONE ALCOLICA PIU BASSA
Fare un blend non è solo una questione di gusto. È anche un modo per produrre un vino con una minore gradazione alcolica. Il mio vino bianco, ad esempio, ha solo 12,5% di gradazione alcolica, ma offre comunque una complessità e una longevità sorprendenti che fanno pensare a vini con livelli più alti. Spesso i consumatori sono sorpresi. Leggi:
https://paulbalke.com/blends-an-answer-to-over-alcoholic-wines/ - 9. CONSERVARE I VITIGNI LOCALI ED AUTOCTONI
Creare un vino blend ha anche un altro aspetto: questi vini possono contribuire a preservare varietà di uve che potrebbero diventare rare o sradicare per scarso interesse. Nel nostro mondo, dominato dal Merlot e dallo Chardonnay, questo non va bene. Perché potrebbero estinguersi vitigni che hanno ancora il potenziale per arricchire il mondo del vino. L’Italia è leader mondiale con la sua ricchezza di vitigni autoctoni e molti di loro potrebbero avere un ruolo in qualche vino. In questo modo il mondo del vino italiano potrebbe diventare più interessante. Un buon esempio è il mio vino rosso: contiene il 30% di Freisa e il 5% di Croatina, entrambe uve considerate poco interessanti da molti produttori di vino, ma sono uve piemontesi autentiche e storiche. Possono ancora svolgere un ruolo nella creazione di alcuni grandi e importanti vini e questo fatto è importante.
10. PRESERVIAMO LA NOSTRA STORIA
Storicamente c’erano molti vitigni in ogni vigneto in Europa. Ogni vigneto aveva 5, 10 o più uve diversi. E spesso i filari di bordo venivano piantati con varietà più resistenti alle malattie per proteggere le altre. Non sono un scienziato ma ho l’impressione che la monocultura non abbia aiutato le piante a difendersi dalle malattie. Ma forse questo aspetto ha bisogno di più ricerca scientifica. In ogni caso più varietà in ogni vigneto contribuiranno a una maggiore biodiversità e questo deve essere considerato importante.
11. MEGLIO VINI BLEND CHE USARE ADDITIVI
I vini blend offrono un’alternativa all’uso di additivi. Nel mondo del vino attuale gli additivi sono legalmente ammessi. Nell’UE sono consentiti circa 300 additivi per i vini convenzionali e per i vini biologici ancora circa 80 composti. Ma è molto meglio creare un vino più beverino e in modo più naturale: un vino blend.
12. IL PROBLEMA DEI MARCHI
Il problema dei ‘Marchi’. Nel mondo del vino ci sono tanti ‘marchi’ (‘brands‘). Alcuni di loro sono diventati molto importanti, come il Chianti o il Soave o lo Chablis. In alcuni paesi, come l’Italia o la Francia, è sorto il problema che i produttori possono trarre profitto da un ‘marchio’ esistente: non producono la massima qualità che potrebbero produrre in teoria, ma un vino più facile, e lo vendono comunque con il marchio e farla franca. Questo non va bene. Il mio obiettivo fin dall’inizio è stato quello di “creare il miglior vino possibile”. Alcune leggi sul vino hanno regole troppo permissive e questo è un problema. I miei vini sono un brand-no-brand. Un vino che arriverà sul mercato con il nome Paul Balke dovrebbe essere davvero buono. In caso contrario, non dovrebbe apparire sul mercato.
12. LA NATURA NON SBAGLIA
La natura ci regala una ricca biodiversità e ci sono molti vitigni nel mondo. Oggi alcuni esperti di marketing dicono ai produttori di una regione che devono concentrarsi su una sola uva e spesso lo fanno perché è più facile vendere un vino del genere. Ma la natura ci offre questa enorme quantità di vitigni e non possiamo dire o suggerire che la natura abbia commesso un errore! La natura non va insieme con marketing. La natura ci ha donato questa biodiversità e sta a noi produttori, consumatori, comunicatori, sfruttarla al meglio.
14. NESSUNA OMOLOGAZIONE DEL GUSTO!
Visita un supermercato e dai un’occhiata ai vini sugli scaffali: lunghe file di Chardonnay, Merlot, Sauvignon Blanc e Cabernet Sauvignon. Questi vitigni possono dare dei buoni vini ma dobbiamo essere consapevoli che la nostra natura e il nostro mondo sono molto ricchi di gusto e di biodiversità. Diamo più spazio ad altri vitigni e ad altri gusti. Diamo spazio ad Aglianico, Agiorgitiko, Grillo, Timorasso, Xinomavro, Gamba di Pernice, Fiano, Vranec, solo per citarne alcuni. Se vogliamo preservare questa ricchezza di gusto non dovremmo permettere al mercato del vino di continuare a concentrarsi su una piccola quantità di vitigni perché distruggerebbe la biodiversità naturale.
15. RENDIAMO IL NOSTRO MONDO DEL VINO PIÙ INTERESSANTE!
Il vino è più di solo 5 o 6 vitigni. La mia missione è mostrare al mondo che c’è molto di più da scoprire e c’è di più da godere. Quindi vorrei invitarvi tutti in questo tour di scoperta e seguire i miei vini!
Paul Balke